Les pratiques et outils des managers contemporains sont le fruit d'études dans des champs disciplinaires multiples et d'applications sur le terrain depuis des décennies. Les repères proposés sont choisis pour préparer une réflexion et des enquêtes sur le leadership, la gestion d'équipe et certaines pratiques managériales (C4-C5). Ces jalons sont situés dans le temps, sur fond de contexte socio-économique et d'évolution des entreprises.
Chacun des chapitres illustre au moins une thématique managériale, une représentation des hommes au travail, une conception du leadership et des outils représentatifs. Les couleurs correspondent à des niveaux dont les détails sont donnés p. 2.